Uit recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat eind 2023, voor het vierde jaar op rij, het aantal inwoners van Buren tussen de 15 en 75 jaar die al zeker vier jaar geen werk hebben, is gedaald.
Eind 2019 waren er nog 4000 inwoners van Buren die meer dan vier jaar zonder werk zaten. Het huidige percentage langdurig werklozen in Buren ligt lager dan het landelijk gemiddelde, namelijk 16,4% versus 19,6%.
Niet alle 3500 langdurig werkloze inwoners van Buren zijn actief op zoek naar werk. Sommigen zijn bezig met school, studie, gezondheid, pensioen, mantelzorg of de zorg voor kinderen. Deze diversiteit benadrukt de veranderlijkheid van de groep langdurig werklozen.
Regionaal gezien hebben het oosten van de provincie Groningen en het zuiden van Limburg een hoger percentage langdurig werklozen. Oorzaken zijn onder andere mindere gezondheid, lage opleidingsniveau en armoede.
Van Dijk benadrukt het belang van individuele begeleiding en het wegnemen van het stigma dat werken niet voor iedereen is weggelegd. De gemeente Buren kent ook een groei in inwoners die al meer dan vier jaar werkzaam zijn.